Рэй работает пилотом спасательного вертолёта в Южной Калифорнии и привык приходить на помощь людям в самые опасные минуты. Но собственную семью он не может уберечь от распада. После пережитой трагедии Рэй и его жена Эмма отдалились друг от друга. Она подала на развод и собирается переехать к состоятельному новому возлюбленному, а Рэй тревожится, что вслед за ней от него отдалится и их дочь Блейк, студентка колледжа.

Пока он пытается принять перемены, под Калифорнией пробуждается разлом Сан-Андреас. Землетрясение превращает знакомые города в ловушку: здания рушатся, улицы раскалываются, и миллионам людей приходится бороться за жизнь. Опыт спасателя подсказывает Рэю, что делать среди развалин, но теперь в опасности те, кого он любит больше всего.

Катастрофа не оставляет времени на семейные обиды и трудные разговоры. Рэю предстоит пробиваться через охваченный разрушениями штат, чтобы найти Эмму и Блейк. Когда земля уходит из-под ног, самым важным становится не потерять друг друга.