С младых ногтей Валерик Харламов не мыслил для себя иного будущего чем хоккей, и пройдя непростую школу детской секции ЦСКА, попадается на глаза великому тренеру Анатолию Дмитриевичу Тарасову. Понимая, что конкуренцию у звезд играющих в основе пареньку не выиграть, мэтр отправляет его в Звезду из Чебаркуля, дабы тот пообтерся во взрослой игре низших лиг. Впрочем, юноша проявляет истинно мужской характер и начинает забивать с первого же матча, давая понять, что вполне созрел для сражений на высшем уровне. Тренировки «деда» печально знамениты запредельными нагрузками, но новичок достойно смотрится на фоне ветеранов, и получив номер семнадцать, закрепляет его, а так же место в первой пятерке за собой на десятилетия.

Поскольку, в те времена немыслимо было представить в СССР любую структуру, находящуюся без жесткого контроля со стороны партийных органов и всесильного КГБ, Харламов знакомится с куратором Болышевым, который привычно плетет интриги, пытаясь опорочить честное имя Тарасова, человека своенравного и независимого. Вот только герой категорически отказывается участвовать в травле наставника, и писать на него кляузы. В 1972 году все только и говорят, что о предстоящей серии матчей с канадскими профессионалами, но неожиданная автомобильная авария рушит все планы подготовки, а врачи вообще сомневаются сможет ли Валера вернуться на ледовую площадку.