После освобождения из тюрьмы, где он провел пятнадцать лет, крепкий мужчина Вейланд возвращается в свой родной городок в штате Орегон с твердым намерением никогда больше не преступать закон. Он селится у местного пастора Гейла и находит скромную, скудно оплачиваемую работу, которая позволяет хотя бы не бояться визитов офицеров, курирующих досрочно освобожденных преступников. Вейланд разыскивает свою прежнюю любовь Долорес, которая за эти годы успела завести троих очень разных детей. Вскоре они начинают жить вместе.

Старший темнокожий Доджер отлично понимает расовую разницу между собой и чужим белокожим мужчиной, переживая за чувства и привязанность младших. Вторая, дочь Барвинок Блю занята мыслями о судьбе своей матери, пугаясь тем, что и для нее подростковая беременность и одинокое материнство могут стать вполне реальным будущим. Младший братик Деним легко привязывается к новому папе, сопротивляющемуся неожиданному отцовству и ответственности за благополучие четверых близких людей. Бывшие приятели героя, живущие по соседству, заняты своим обычным бизнесом, заставляя Вейланда постоянно избегать скрытых опасностей, увеличивая и без того непосильные эмоциональные нагрузки. Когда-то Лола прекрасно плавала. Она бы и сегодня с радостью уплыла в далекие красивые места, оставив позади тяжелый груз ежедневных проблем.