Восемнадцатый год прошлого столетия. Первая мировая война, наконец, подходит к своему завершению. Уже абсолютно ясно, чем всё закончится, и никто не жаждет напрасно рисковать своей жизнью. Тем не менее этот выбор от солдат не зависит, ведь они вынуждены беспрекословно подчиняться приказам. Некий капитан Прадель, в угоду собственной прихоти, решает осуществить бессмысленную операцию и приказывает своему батальону отправиться в бой прямо под миномётный огонь немцев. Сотни людей погибли на месте. Повсюду слышны крики и стенания раненых. Кровь и пепел застилают поле ужасного сражения. Среди бойцов также были: обыкновенный в прошлом бухгалтер Альбер Майяр и его товарищ — богатый художник-аристократ Эдуар Перико, ставший за годы войны лучшим другом Альбера.

После очередного прогремевшего взрыва, Майяр оказался погребён в земле на дне глубокой воронки. Надежды выбраться из-под толстого слоя грязи самостоятельно нет. В этот момент Эдуар бесстрашно бросается на помощь товарищу и вытаскивает его, сам при этом пострадав от осколка разорвавшегося снаряда. Взрыв снёс Перико половину лица. Кровопролитие закончилось. Но парень не хочет возвращаться к деспотичному отцу. Он решает жить вдали от него и писать картины на тему войны. Альбер остался с другом, приняв решение заботиться о том, кто спас ему жизнь, к тому же Эдуар больше не может разговаривать. Что ждёт их впереди?..