Однажды в мире произошла катастрофа и, в конечном итоге, его заполонили гигантские модифицированные жуки, рептилии и земноводные — огромные твари, заставляющие человечество прятаться под землёй, пока они свободно бродят по поверхности. Когда случился армагеддон, Джоэл Доусон был разлучён со своей девушкой Эми и, он стал свидетелем смерти своих родителей. С тех пор молодой человек живёт в подземном бункере с группой выживших, которые охотятся за едой и защищают свой дом. Однако в колонии полно возбуждённых влюблённых пар, и Джоэл — единственный «холостяк» в подземелье. Хотя он не может сражаться или защищать своих соплеменников от угроз (из-за того, что он застывает всякий раз, когда напуган), Джоэл стал важной частью команды, взяв на себя чёрную работу, такую как починка радио, доение коровы и приготовление его знаменитого минестроне.

После семи лет тоски по своей давно потерянной любви Эми, герой узнаёт о её местонахождении по рации. Поделившись историями об их выживании, Джоэл обнаруживает, что Эми живёт в прибрежном районе всего в 85 милях от него. Доусон понял, что он может добраться до любимой пешком примерно за семь дней. Стремясь воссоединиться с Эми, и вопреки совету своих приятелей по поселению, Джоэл решает покинуть родное сообщество и отправиться на самоубийственную миссию через страну, охваченную мутантами, не имея ничего, кроме арбалета и радио в рюкзаке...