Как совершить идеальное преступление? Ответ на этот вопрос нашел Далтон Рассел. Хитроумный план гениального преступника стал основой сюжета картины. Мужчина задумал обеспечить безбедное существование себе и подельникам. В то же время он не намерен причинить кому бы то ни было вреда. Ответственный за расследование дела Кит Фрейзер тщетно ломает голову, желая понять мотивы и предугадать действия бандитов. Начинается же все с того, что на один из крупнейших нью-йоркских банков совершается налет в рабочее время. Нападавшие действуют четко и продуманно - заблаговременно выводят систему видеонаблюдения из строя, блокируют все входы в здание и берут заложников - всех находившихся на тот момент людей в банке.

Кроме того, они разводят захваченных посетителей и работников по разным помещениям, чтобы те не могли опознать налетчиков. Детектив, используя опыт и мастерство переговорщика, пробует выяснить мотивы группировки и попутно старается выторговать свободу для как можно большего числа захваченных людей. Главарь охотно сотрудничает - пока офицер не нападает на него, пытаясь сорвать защитную маску и увидеть его лицо. После этого происходит показательный расстрел заложника, и в его смерти обвиняют Фрейзера, спровоцировавшего врагов на кардинальные меры. Тем временем владелец банка Артур Кейз направляет на место событий собственного представителя - Мэдлин Уайт, уполномоченную сделать захватчикам выгодное предложение.