Молодой английский дворянин Робин Локсли вполне доволен своей жизнью, влюблен в прекрасную Марианну, и верит в светлое будущее. Введя юную девицу в имение в качестве хозяйки, юноша весьма несвоевременно получает указание короля Ричарда, обращенное ко всем подданным, проследовать в кратчайшие сроки в Палестину, дабы там огнем и мечом призвать арабов к порядку, и вернуть гроб господень его настоящему хозяину Папе Римскому. Будучи человеком благородным и наивным, простак отправляется к месту назначения, и там быстро понимает, что реальная война дело грязное, скверное и совсем не похожа на описанное в романах действо. Во время попытки отстоять справедливость он знакомится с пленным мавром Джоном, и безуспешно пытается спасти от казни его сына. 

За проявление неуместного гуманизма и нарушение приказа непосредственного начальства, романтик отправляется домой, но по прибытии обнаруживает, что всю недвижимость нагло прибрал шериф Ноттингемский, а любимая ушла к другому. Вообще сей бесчестный чиновник мало того, что беззастенчиво обирает крестьян и шахтеров, так еще и заговор готовит против отсутствующего по уважительным причинам короля. Внезапно появившийся Джон предлагает Робину обучиться мастерству стрелка и бойца рукопашного боя, и собрав под свое знамя беглых йоменов, отомстить злодею, и возможно, вернуть суженую.