До начала Первой мировой войны Европа характеризовалась как патриархальная и крестьянская. Период с 1914 по 1918 год привёл её к индустриальной эпохе, значительно уменьшив значение сезонных работ, роль мужчин и благоприятной погоды. Война увела сыновей и отцов на поля битв, а ведь они были основной рабочей силой. Мадам Ортанс, хозяйка фермы «Паридье», проводила на войну двух сыновей — Жоржа и Константа, а также Кловиса, её зятя. Женщина осталась лишь с дочерью Соланж, ожидающей рождения первенца. 

Чтобы хоть как-то справиться с хозяйством, Ортанс, воспользовавшись подсказкой городского чиновника Эдгара, наняла Франсин, сироту, с детства привыкшую к тяжёлой работе. Простая двадцатилетняя девушка отличается большим трудолюбием. Набожная католичка, она ведёт себя скромно, заботясь о своих работодателях. Героиня полна сил. Никто из обитателей фермы не знал, что Франсин станет частью их семьи. Рыжеволосая энергичная героиня обретёт любовь, когда вернётся сын мадам Ортанс — Жорж. Молодые люди влюбятся, что совсем не по нраву Гортензии. Пока представители младшего поколения заняты своими отношениями, владелица «Паридье» озабочена финансовым положением семьи. Ситуация станет ещё сложнее, когда в деревню войдут союзники-американцы...