В маленьком городке Вовиль живут жизнерадостные существа Ху, которые обожают Рождество и празднуют его с невероятным размахом. Но вдали от города, в пещере на горе, обитает зеленое и волосатое существо по имени Гринч, презирающее праздник всей душой. Единственный друг угрюмого отшельника — верный пёс Макс, с которым Гринч коротает дни в одиночестве. Раздражённый неминуемым приближением шумного праздника, Гринч решает испортить Рождество жителям Вовиля раз и навсегда.

Тем временем маленькая девочка Синди Лу Ху беспокоится о своей уставшей маме Донне, которая одна воспитывает её и братьев-близнецов. Синди мечтает попросить помощи у Санты и, после случайной встречи с Гринчем в городе, решает устроить ловушку, чтобы пообщаться с Сантой лично в Рождественскую ночь. Она не догадывается, что в эту особенную ночь ей предстоит столкнуться вовсе не с долгожданным Сантой, а с зеленым и ворчливым похитителем Рождества.