Юный и талантливый Джек Райан создан для аналитической работы в области финансов и блестяще заканчивает университет, где седые профессора прочат ему великое будущее. Все в жизни юного романтика меняет ужасный террористический акт одиннадцатого сентября 2011 года, произошедший в Нью-Йорке, и молодой человек решает посвятить себя борьбе с проклятым терроризмом, мешающим мирно жить простым американцам. Почему-то выполнять данную гуманитарную задачу он отправляется в далекий Афганистан, где в составе роты морских пехотинцев обучает аборигенов истинной демократии по-американски.

Темные люди не желают перенимать идеалы цивилизации, и однажды сбивают меткой ракетой вертолет, внутри которого находится только что получивший звание лейтенанта герой и трое его боевых товарищей. В госпитале, поправляя подорванное здоровье, он знакомится с очаровательной медсестрой Кэти, и женившись на ней перебирается в город большого яблока. Оставив службу в армии, Джеки меняет её на работу в ЦРУ, где внимательно отслеживает финансовые операции связанные с террористическими организациям. Однажды он выходит на след русского преступного олигарха Виктора Черевина, и отправляется в столицу России, чтобы на месте разобраться с происходящим. Поскольку мерзкий торговец не желает раскрытия своих афер, на жизнь Райана совершается покушение, и тому приходится вспомнить боевое прошлое, чтобы выжить.

Судьба ключевого персонажа не походит на сказку. Рано оставшаяся без родителей Аня попала в детский дом. Сирота с головой окунулась в учебу, окончив школу с золотой медалью. Ничего радостного и интересного давно потерявшая наивность девушка от жизни не ждет. Она успешно отучилась в университете и, получив красный диплом, заняла место преподавательницы. В скучном научном кругу у Анны завязался унылый роман с профессором. Так и протекало бы монотонное существование протагонистки, если б не некий инцидент. Скромную университетскую сотрудницу ложно обвиняют в преступлении, которого она не совершала.

Не желая оказаться за решеткой, героиня пускается в бега, переодевшись девочкой-подростком. В период скитаний и бродяжничества бездомная беглянка знакомится с беспризорницей. У маленькой Кристины имеется заветная мечта — как-то добраться до далекого Казахстана, где живет ее единственная родственница старенькая бабуля. Две бродяжки подружились и решили вместе отправиться к бабушке Крис. Много испытаний и невзгод выпадет на долю путешественниц, но и приключений парочке не избежать. Аспирантка, прикинувшаяся тинейджером, помогая новой подруге, переосмысливает собственные жизненные приоритеты и открывает неведомый доселе мир. Злой рок оборачивается надеждой на счастье для двух юных особ.

В начале семидесятых годов красавица Москва настолько расширяется, что без новых веток метрополитена далее существовать уже не может. Чтобы пройти сложный участок под Москвой рекой, принимается решение применить технологию, не прошедшую достаточного количества испытаний. Почвы под дном канала замораживаются с помощью жидкого азота, что сильно облегчает работы, однако приходит время и грунтовая линза состоящая из льда не выдерживает давления, и вода прорывается прямо в тоннель. Когда обходчик Митрич обнаруживает небольшую прореху, он дисциплинированно докладывает о ней дежурному по станции, однако тот не придает происходящему серьезного значения.

Именно в этот момент способный хирург Андрей Гарин садится в вагон, чтобы отвезти дочь Ксюшу в школу, пока его верная супруга Ирина приятно проводит время с любовником и бизнесменом Владом Константиновым. Волею случая, опаздывающий на службу прелюбодей вынужден бросить машину из-за пробок и тоже оказывается в том же поезде метро. Внезапно могучий шквал воды разносит в клочья состав, круша все на своем пути. В живых остается лишь кучка пассажиров, среди которых отец и дочь Гарины, любовник их жены и мамы, а так же симпатичная Галина, курьер Миша, влюбленная парочка Денис и Алиса и собачка Тявка. Теперь им предстоит искать путь к спасению, и это будет очень нелегко.

Восемнадцатый век требует цивилизованного подхода к географии, и известный британский картограф и механик Джонатан Грин, решает совершить вояж через территорию Евразии на самоходной карете собственного изобретения. Благополучно миновав Трансильванию, и преодолев Карпаты, он оказывается в Западной Украине, где мгновенно сбивается с верного пути, и знакомится во время вынужденного привала с ритором Тиберием Горобцом, и знатоком богословия Халявой. Именно эти достойные господа развлекают смешного иноземца страшной историей произошедшей год назад с бурсаком и философом Хомой Брутом. Когда местный сотник предложил ему за хорошие деньги отпеть умершую дочь, тот после первой же ночи проведенной возле гроба в церкви, бесследно исчез.

С тех пор жители оградили здание забором, обнесли рвом, и заколотили двери. Поскольку Грин является убежденным атеистом и не верит в дурацкие сказки, он решает самолично посмотреть на место происшествия и отправляется на дальний хутор. Остановившись в корчме старого Тараса, герой приятно выпивает с казаками, рассказывающими об ведьме панночке, принимающей облик старухи Ганны, и хотя он продолжает оставаться скептиком, вокруг него начинают происходить мерзкие чудеса, и собутыльники превращаются в жуткую нечисть. По счастью путешественник успевает начертить мелом вокруг себя круг, и лишь слышит голос Вия, приказывающего помочь душе панночки обрести покой.

Разными путями три не слишком удачливых парня приходят на филологический факультет университета, но осознав, что являются единственными представителями сильного пола, просто вынуждены объединиться, и совместно противостоять невзгодам и сложностям нахождения в роскошном цветнике. Миша Соломонов, предельно романтичный и робкий юноша, охотно посвящающий не слишком качественные стихи первой красавице курса Елене. Романа Бабина в этой жизни интересуют исключительно компьютерные игры, и именно там он находит привязанности и настоящие страсти. Третий «мушкетер», Женька Морозов наоборот, вожделеет всех представительниц прекрасного пола подряд, но из-за неординарной внешности и специфического юмора не находит ответного чувства даже у самых заурядных и страшненьких девушек.

При таких вводных, приятелям гарантированы проблемы самого разного характера, но главной является неукротимое желание Михаила добиться ответного чувства у любимой. Когда герой выясняет, что прекрасная Елена рассталась с кавалером, могучим студентом старшего курса физкультурного факультета Борисом, он решает, что это его шанс. Поскольку суженая не хочет возвращаться в общежитие, Соломонов планирует предложить ей жить у него. Вот только знакомство с Борисом становится весьма невеселым эпизодом, а вскоре качка назначают на должность преподавателя спорта на потоке, где учатся молодые люди.

В шестидесятые годы прошлого века партия и правительство ставит перед геологическим управлением Магадана задачу отыскать золото любой ценой, хоть тресни. Никаких предпосылок для этого нет, а «Территория» дает исключительно олово, однако задания руководствf в тем лихие времена обсуждать было не принято, и опытному и даже знаменитому геологу Павлу Чинкову ретранслируется почетное поручение и ненавязчиво дается понять, что если поблизости от Певека не окажется драгоценного металла полетят высокие папахи, а с ними головы, и первой жертвой станет собственно сам герой. Туго подпоясавшись, мужчина берется за дело, отбросив в сторону достижения науки и сомнения, и начинает организовывать экспедиции из энтузиастов, не боящихся замочить ноги.

На участке Владимира Монголова, не слишком верящего в версию о появлении ценных ископаемых по указанию сверху, герой знакомится с молодым но ранним геологом Сергеем Баклаковым, и тот соглашается отправиться вниз по реке Эльгай. Второй маршрут поручается старателю Куценко, а по третьему уходит группа Айрапетяна и Гурина. Несмотря на объективные трудности со снегом и морозом, искомые пробы доставляются на место, и Чинков отправляется с отчетом о проделанной работе в Москву. Между тем проблем все прибавляется, изыскатели подвергают свои бесценные жизни опасности, а единственный самолет, доставляющий продукты и лекарства, выходит из строя.

Общеизвестно, что самым страшным кошмаром для любого служивого человека, является появление начальства. Администрация двух соседних городов: Тетиева и Любякино жила долго и счастливо, воровала как положено, брала взятки по традиции, и отчитывалась наверх о потрясающих достижениях в области сельского хозяйства и благоустройстве населенных пунктов. Беда пришла откуда не ждали, а именно из телефона. Как гром среди ясного небо прогремело известие, что сам президент России в ближайшем будущем проедет мимо одного из городков. Почему на этот раз, «царь-батюшка» отказался от привычного лайнера, или бронированного вертолета одному богу известно, но с этого момента жизнь потеряла яркие краски, а покой умчался в сторону горизонта и крепкого сна.

Поскольку тетиевцы совсем недавно отрапортовали об торжественной сдаче в эксплуатацию моста, видимо кортеж из нерусских лимузинов промчится через эту юдоль печали, и мэр размазывая слезы по щекам бежит к местному столяру и прямому потомку Кулибина, Михаилу. Дело в том, что сооружение отнюдь не готово, и без «самораспорных опор», просто рухнет. В горячке самородок отрубает себе правую, рабочую руку, и ветеринар по запарке пришивает её не тем концом. Мост с грохотом рушится, и в Любякино все начинают молиться, ибо президент переедет именно их, между тем невесть откуда появляются настоящие зомби, и показывать их гаранту смерти подобно.

Разгар ВОВ. Деревушка Валерьяновка близ блокадного Ленинграда. Ослабевшие от голода местные жители ходят в лесополосу в поисках чего-нибудь съестного. Морозы стоят лютые. Глава одного деревенского семейства ушел на фронт. Жена осталась с тремя детишками. Женщина последнюю кроху отдавала ребятишкам, сама голодая, ее силы совсем истощились, и она не способна позаботиться о пропитании чад. Старшенький сын Саша решил, что он несет ответственность за родительницу и маленькую сестренку Машу. Парнишка берет собой брата чуть моложе себя по имени Егор и направляется искать еду.

Ребята пробираются к лесу через заминированное поле и натыкаются на пса. Для Саньки и Егорки животное не является домашним питомцем, ведь односельчане своих собак истребили, свято веря в скорый прорыв блокады советскими войсками. Селяне давно съели все, что только можно. Мальчишки видят в умном звере пищу. Начинается пурга, и братишки теряют сознание в сугробе, а овчарка согревает их теплом своего тела. Очнувшись, юные добытчики замечают жетон на собачьей шее, означающий, что она обучена обнаруживать мины. Пес — военный, для батальона миноискателей ценный! Но в селе героев дожидаются едва живые матушка и крошечная Мария, которых необходимо накормить. Малыши оказываются перед сложным выбором: спасти собачку или родственников.

В отряде специального назначения, по определению не держат нытиков и слабаков, но даже на этом могучем фоне, сержант Алексей Серганов выделяется не только физическими кондициями и умением убить человека любым из известных ему ста тридцати пяти способов, но и пониманием, что такое честь погон и доблесть настоящего солдата. Родина неоднократно отмечала мужчину почетными наградами, и обладатель крапового берета и четырех орденов за мужество, мог бы претендовать на звание героя России, кабы не жуткая трагедия. Когда террористы, странным образом разнеся в щепки защитные щиты, перебили все его подразделение, а затем и покончили с заложниками, герой во всем винит себя и демобилизуется со службы.
Ветеран устраивается мойщиком стекол в высотных зданиях. Во время выполнения одного из заказов, он становится свидетелем нападения группы бандитов на офис, и спасает единственную выжившую Аглаю. Женщина сообщает, что работает в команде военных экспертов, и один из их сотрудников Владисла Грапрольский «накопал» компромат на крупного поставщика оружия для армии Рафаэля Юсова. Теперь тот убивает всех причастных к разоблачению, а материалы хранятся в синей папке, которую женщина передает Сержанту. В процессе погони бедняжка получает пулю в шею, а Лёшу обвиняют в нескольких убийствах, подстроенных бандой помощника Юсова, по кличке "Хохол", и Серганова ищут и преступники, и ФСБ.

Во время отступления с тяжелыми боями зимой 1941 года несколько крупных соединений советских войск оказываются отрезанными от фронта в так называемом Вяземском котле. Небольшому отряду в ожесточенном бою удается прорваться через окружение и, углубившись в густой лес, продвигаться на восток в сторону отступивших основных сил. Бойцы измучены непрерывными боями, нуждаются в отдыхе, а многочисленные раненые должны быть спокойно осмотрены хотя бы своими товарищами и несколькими санитарами. Наконец, группа военных обнаруживает небольшую деревню, в которой почти не осталось жителей, но есть несколько крепких домов, где можно расположиться на ночлег. Выставленные караульные приносят неутешительные известия.
В этом же направлении приближается отлично оснащенная группа гитлеровцев, специально предназначенная для поимки орудующего в этих местах мифического Красного Призрака, никому не известного одинокого мстителя, предположительно из числа партизан, абсолютно неуловимого, но каждую ночь нападающего на посты оккупантов и вырезающего захватчиков в больших количествах. Допросы местного населения и казни, а также высылаемые разведгруппы не приносят результата. Теперь эта группа карателей должна поймать убийцу и показательно его повесить его. Понимая, что встречи с немцами не миновать, усталый отряд советских бойцов начинает готовиться к обороне, надеясь на помощь неизвестного одиночки.